Podemos decir con seguridad que, de las muchas cosas que nuestro cuerpo necesita para sobrevivir y estar sano, el agua está en lo más alto de la lista. El cuerpo puede sobrevivir semanas sin comida, pero solo unos días sin agua¹. Esto se debe a que alrededor del 60-70% del peso corporal de un adulto proviene del agua que llevamos dentro, y juega un papel fundamental en la función de casi todos los sistemas del cuerpo, desde ayudar a regular la temperatura corporal hasta lubricar y amortiguar nuestras articulaciones.
Aunque todos deberíamos hacer lo posible para asegurarnos de que recibimos suficiente agua, esto es especialmente importante a medida que envejecemos y nuestro cuerpo se vuelve menos eficiente regulando la ingesta de líquidos.
Pero, ¿por qué importa esto?
El agua contribuye al mantenimiento de las funciones físicas y cognitivas normales, como se menciona a continuación.
1. Amortigua las articulaciones
El fluido que mantiene nuestras articulaciones deslizándose suavemente está compuesto principalmente por agua; por tanto, el agua juega un papel importante en la salud articular al contribuir a mantenerlas lubricadas y amortiguadas.
2. Mantiene los músculos activos
Los músculos están llenos de agua; de hecho, el agua representa el 76% de la masa muscular en los ancianos, lo que la convierte en un hogar principal para el agua en el cuerpo. Si bebemos menos, nuestro cuerpo contiene menos agua, y por tanto también nuestros músculos. Sin su ingrediente principal, los músculos pierden fuerza y no funcionan tan bien¹.
3. Regula la temperatura corporal
Beber suficiente agua es fundamental para regular la temperatura corporal porque la sudoración es el principal método del cuerpo para refrescarse. Si no bebemos suficiente agua, el cuerpo no puede producir suficiente sudor para refrescarnos eficazmente.
4. Ayuda con la función cerebral
El cerebro es otro órgano que está lleno de agua: el 75% del cerebro está compuesto por agua².
¿Cuánta agua deberíamos beber?
La cantidad de agua que necesitamos cada día varía según la persona; no existe una solución única para todos. Esto se debe a que la cantidad de agua que necesitamos puede depender de nuestra edad, la época del año, el clima, nuestra dieta y lo activos que somos físicamente. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) recomienda que los hombres consuman 2,5 litros y las mujeres 2 litros de agua al día (de bebidas de todo tipo y de agua contenida en los alimentos) como referencia, pero adapta esto a tu estilo de vida y circunstancias³. Una buena regla general es aumentar la ingesta de agua antes y después de hacer ejercicio, así como cuando hace calor o humedad.
Consejos para evitar sentirse deshidratado
En lugar de depender solo de la sed, podría ser buena idea adoptar estrategias adicionales para asegurarte de beber suficiente agua, como:
Llena una botella del tamaño adecuado con agua y bébela a lo largo del día
Come alimentos que contengan mucha agua de forma natural, como frutas y verduras
Limita las bebidas alcohólicas
Si vives en un lugar de mucho calor, evita salir durante las horas más calurosas del día. Si necesitas salir fuera, intenta quedarte en zonas con sombra