¿Qué es el hierro?
El hierro es un mineral que se encuentra de forma natural en el suelo terrestre y es vital para el correcto funcionamiento de la hemoglobina, una proteína necesaria para transportar oxígeno en la sangre². El hierro también tiene un papel en una variedad de otros procesos importantes en el cuerpo¹. Se puede encontrar en alimentos de origen animal y vegetal, añadido a algunos alimentos (conocido como fortificación) y añadido a suplementos dietéticos².
¿Sabías que: La vitamina C mejora la absorción del hierro de los alimentos de origen vegetal, que tiende a ser menos absorbido por el cuerpo frente a los de origen animal²
Beneficios del hierro
El hierro ayuda a apoyar muchas funciones vitales del cuerpo, entre ellas:
Mantiene los glóbulos rojos: El hierro es necesario para crear hemoglobina, una parte importante de los glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo³
Ayuda a reducir el cansancio y la fatiga: El cuerpo necesita oxígeno para generar energía, por lo que niveles suficientes de hierro aseguran que la sangre pueda transportar oxígeno a los músculos y al cerebro, ayudando a reducir la sensación de cansancio y fatiga³.
Apoya el sistema inmunitario: el hierro desempeña un papel importante tanto en la respuesta inmunitaria innata como en la adaptativa del cuerpo, ayudando a regular la cantidad y el tipo de anticuerpos liberados en el cuerpo⁴.
Fuentes de hierro
Existen dos tipos de hierro dietético, conocidos como hemo y no hemo³.
Las fuentes de alimento animal, incluyendo carne y marisco, contienen hierro hemo... El hierro no hemo, el tipo que se encuentra en plantas como judías, nueces, soja, verduras y cereales fortificados, requiere varios pasos antes de que el cuerpo pueda absorberlo².
Por esta razón, las personas que siguen una dieta basada en plantas necesitan consumir más fuentes de hierro que quienes consumen carne para compensar el menor nivel de absorción de los alimentos de origen vegetal.
Fuentes de hierro del hemo²:
Pollo
Cordero
Peces
Fuentes de hierro no hemo²:
Guisantes
Lentejas
Espinacas